Un nuevo informe acusa a Google de publicar anuncios dirigidos a niños y recopilar sus datos, lo que podría violar las leyes federales de privacidad.
Las acusaciones arrojan dudas sobre las promesas anteriores de Google de proteger mejor a los niños en línea.
El informe, publicado por la firma de análisis de publicidad Adalytics, afirma que YouTube continúa publicando anuncios personalizados y emplean rastreadores de anuncios en videos y canales etiquetados como “creados para niños”.
Esto rompería el acuerdo de Google de 2019 con la Comisión Federal de Comercio sobre presuntas violaciones de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA).
COPPA, promulgada en 1998, impide que los sitios web y las aplicaciones recopilen datos personales de usuarios menores de 13 años sin el consentimiento explícito de los padres.
En su acuerdo de 2019, Google pagó 170 millones de dólares y se comprometió a dejar de recopilar datos sobre contenido infantil y desactivar los anuncios personalizados.
Detalles sobre los hallazgos del informe
Según Adalytics, Google permite a los anunciantes dirigirse a los niños en función de sus intereses y datos demográficos.
El informe incluye supuestos ejemplos de marcas importantes como Disney, Verizon y Hyundai que publican anuncios conductuales en canales de canciones infantiles y dibujos animados.
Al hacer clic, estos anuncios supuestamente conducen a sitios web de anunciantes que establecen cookies de seguimiento de inmediato y comparten datos de niños con terceros como Facebook y TikTok sin obtener el consentimiento requerido.
El informe dice:
“Se observó que muchos anunciantes configuraban cookies de orientación de anuncios, identificadores persistentes y participaban en el intercambio de metadatos con corredores de datos”.
Algunos anuncios eran incluso para los productos de Google, incluidos YouTube TV y Chrome, que no permiten usuarios menores de 18 años.
El informe afirma que si un niño pequeño hiciera clic en estos anuncios, Google instalaría cookies para personalizar los anuncios.
Google niega haber actuado mal
En respuesta, Google negó haber incumplido las normas y dijo que prohíbe los anuncios personalizados y los rastreadores de terceros en los videos de niños.
En una publicación de blog, Google dice:
“No vinculamos las cookies con la visualización de contenido creado para niños con fines publicitarios, y la actividad de un espectador en contenido creado para niños no se puede usar para personalizar anuncios”.
Google agrega:
“Las cookies identificadas en este informe están encriptadas y no pueden ser utilizadas por otra empresa de tecnología, anunciante, editor o corredor de datos”.
Sin embargo, el informe de Adalytics argumenta que Google hace que sea demasiado difícil para los anunciantes optar por que sus anuncios no se publiquen en videos para niños.
“No, NO es fácil evitar los canales ‘creados para niños’”, respondieron los compradores de medios encuestados en el informe.
Los autores del informe afirman que herramientas como el algoritmo Performance Max de Google pueden optimizar la publicación de anuncios para los clics de los niños.
Si bien Google negó haber actuado mal, el informe exige una mayor transparencia y responsabilidad en torno a los anuncios con contenido infantil. Los hallazgos merecen un escrutinio regulatorio más detenido.
“Damos la bienvenida a la investigación responsable sobre nuestros productos”, dijo la declaración de Google en respuesta al informe.
Críticas a los métodos de protección de YouTube
Los defensores de la privacidad argumentan que el modelo de Google facilita la recopilación de datos ocultos de los niños. Si bien Google insiste en que sus herramientas evitan esto, los críticos dicen que debe hacer más para cerrar las lagunas.
Un ejecutivo de publicidad entrevistado en el informe afirma:
“Google ha fallado a los anunciantes, nuevamente. No existe una excusa razonable para que los anuncios se publiquen en contenido destinado principalmente a los niños”.
Pide más escrutinio y auditoría
Queda por ver si el informe prueba que YouTube violó su acuerdo con la FTC.
Es posible que se necesiten más auditorías independientes de los algoritmos y los sistemas publicitarios de YouTube para garantizar que se implementen las medidas de seguridad adecuadas para los niños.
Si se confirma, la recolección de datos de niños con fines de lucro, años después de que Google pagó $ 170 millones por violaciones similares, probablemente provocaría una acción severa.
Google sostiene que “proteger a los niños y adolescentes es una prioridad principal” en todas sus plataformas.
Imagen destacada: Aleksandra Suzi/Shutterstock
